EXPLORANDO LAS TIERRAS

DEL LIBRO DE MORMÓN

Por Joseph Lovell Allen y Blake Joseph Allen

Mesoamérica es la tierra natal de las antiguas civilizaciones pre-colombinas --de los Mayas, Olmecas, Toltecas y Zapotecas. Mormón, cuyo nombre significa Jaguar de la Montaña, era Maya, quien vivió en el Siglo Cuatro en lo que se conoce hoy en día como el Estado de Veracruz, México.

Te invitamos a acompañarnos para juntos explorar las tierras del LIBRO DE MORMÓN e investigar las semejanzas de los Jareditas, Nefitas, Lamanitas y Mulekitas con los Olmecas, con los Mayas y con los Teotihuacanos, que vivieron durante el periodo Pre-Clásico, entre los años 2600 Antes de Cristo y 400 Después de Cristo, en el territorio de Mesoamérica.

Edición Original: Exploring the Lands of the Book of Mormon

Editor: Ted D. Stoddard

Diseño: Hales Creative.- Provo, Utah, EUA.

Diseño de la Cartografía: Clifford Dunston

Traductores: Guillermo Carrillo Núñez y Enrique Romero Martínez

Fotografía:

Publicado por: Book of Mormon Tours and Research Institute.-Orem, Utah, EUA

Año: 2008

Correo Electrónico: blake@ldstours.com

www.BookofMormonTours.com

Contraportada: Una versión artística del joven Mormón en una perspectiva espiritual y física. Los símbolos del jaguar en su vestimenta, sus rasgos faciales y la lanza que lleva, representan su autoridad física. Se encuentra hincado de frente al árbol de la vida con plumas de quetzal que salen de su penacho, representando todo esto sus características espirituales. (Pintura por Cliff Dunston)

CAPÍTULO 1

INTRODUCCIÓN A LAS TIERRAS DEL LIBRO DE MORMÓN

… “Y sé que la historia que escribo es verdadera; y la escribo de mi propia mano, con arreglo a mis conocimientos.” 1Nefi 1:3.-

Cuando publicamos la primera edición de Exploring the Lands of the Book of Mormon en 1989, incluimos la declaración de Joseph L. Allen, uno de los autores de la segunda edición:

Aún puedo escuchar la profunda y suave voz de mi abuelo Hancock cantando el himno “Para Siempre Dios Esté con Vos.” Esto fue en1955. La ocasión fue mi despedida como misionero rumbo a Argentina. Me sorprendió y me llenó de gusto cuando me enteré, cinco meses después, que mi abuelo había sido llamado a servir en una misión por dos años y medio en México. Él ya contaba con setenta años de edad.

En ese entonces, no sabía que uno de los factores motivantes para que mi abuelo saliera a una misión había sido un libro escrito por Thomas S. Ferguson y Milton R. Hunter, Ancient America and the Book of Mormon ¹

Al terminar mi misión, experimenté una de las más grandes reuniones en mi vida cuando abracé a mi abuelo en el aeropuerto de la Ciudad de México. Rumbo a mi casa y en compañía de otros cuatro misioneros, tuve la oportunidad de visitar las antiguas ruinas en los países de Bolivia, Perú y México.

Al poder posteriormente reflexionar, me percaté que los eventos en mi vida en ese entonces—mi misión, la reunión con mi abuelo y la visita a las ruinas antiguas—fueron responsables de motivarme para proseguir con los estudios del Libro de Mormón, así como con una carrera relacionada con las antiguas civilizaciones comprendidas en el Libro de Mormón.

Antes de ese tiempo, nunca había tomado en consideración el dónde o bajo qué circunstancias los hechos del Libro de Mormón tuvieron lugar. Ya había obtenido una fuerte convicción espiritual de su veracidad desde una temprana edad, tomando por hecho que todas las cosas relacionadas a la historia y a la geografía del Libro de Mormón ya eran conocidas. Esta presunción no fue del todo correcta. Aún cuando contaba con un fuerte testimonio, deseaba saber más sobre el Libro de Mormón.

No baso este testimonio del Libro de Mormón en mi conocimiento de los lugares arqueológicos. Sin embargo, considero el estudio de estos como un gran esfuerzo, pues después de todo, la gente que se menciona en el Libro de Mormón fueron personas reales que vivieron en algún lugar en algún tiempo. El Libro de Mormón no es una  verdad doctrinal escrita en lugares ficticios, ni tampoco es una alegoría rodeada de doctrina.

Desde que apareció el Libro de Mormón en 1830, hemos enfocado su historia en la misma manera en que los primeros cristianos iniciaron su estudio sobre el Salvador. Esto es, una vez que la iglesia cristiana estableció su cuartel general en Roma, el nacimiento, bautismo y resurrección de Cristo fueron interpretados en un marco de eventos europeos. Creemos, que podemos justamente decir, en nuestras mentes, que hemos hecho lo mismo con el Libro de Mormón al interpretarlo dentro de un contexto que lo envuelve y que es común a nosotros.

Satíricamente el Dr. Hugh Nibley trató sobre la geografía del Libro de Mormón y la ubicó en Antelope Island, misma que se encuentra en el Gran Lago Salado, y también con la misma sátira, dentro de nuestra familia hemos bromeado sobre el hecho de que nombres tales como Nefi, Manti, Lehi y Bountiful (Abundancia), que son ciudades en el Estado de Utah, debieron haber sido escogidos por que indicaban los lugares geográficos en donde se desenvolvió la historia del Libro de Mormón. Bromeamos especialmente sobre una familia cuya historia está asociada con su crecimiento al sur de Utah y que por lo tanto, se conoce la localización exacta del lugar del Libro de Mormón, esto es la tierra de Desolación.

Aunque podamos o no hablar con una completa autoridad sobre los lugares y sitios precisos en el Libro de Mormón, bien podemos analizar su historia, su cultura y su geografía, haciendo las debidas comparaciones con lo que sabemos sobre Mesoamérica. Tales análisis nos dan la oportunidad de estudiar el Libro de Mormón con gran detalle, lo que puede ser un factor motivante tanto para estudiar su historia como su doctrina. En efecto, mientras más conozcamos la historia, cultura, idioma y geografía del Libro de Mormón, más sabremos sobre el mismo. Ese conocimiento viene a apuntalar los mensajes espirituales que contienen sus páginas.

EL LIBRO DE MORMÓN

El Libro de Mormón fue traducido al idioma inglés y publicado en 1830. Fue impreso por E. B. Grandin, de Manchester, Estado de New York, E.U.A., siendo patrocinada la edición de cinco mil volúmenes por Martin Harris, granjero de la localidad, quien hipotecó su granja para así obtener los fondos necesarios para llevar a cabo la impresión de aquella primera edición.

En el año de 1982, se fue añadido a su título la frase “Otro Testamento de Jesucristo “. La edición correspondiente a ese año constaba de 531 páginas impresas. Se ha publicado en alrededor de cien idiomas y su circulación desde 1830 al 2008, bien sobrepasa a los cien millones de copias. El promedio de copias impresas de 1830 a 1990 fue de 250,000 por año, y desde 1990, el promedio ha sido superior a los cuatro millones de ejemplares por año. ²

Como lo han manifestado sus seguidores, “El Libro de Mormón es un volumen de escritura sagrada semejante a la Biblia. Es una historia de la comunicación de Dios con los antiguos habitantes de las Américas y contiene la plenitud del evangelio eterno.” (Introducción, El Libro de Mormón).

JOSEPH SMITH

El traductor del Libro de Mormón fue Joseph Smith Jr., quien obtuvo unos registros de una civilización antigua que fueron depositados en un cerro cerca de su hogar en Palmyra, New York. Esos registros fueron grabados en planchas o placas pequeñas y delgadas de oro que fueron protegidas de ser expuestas a los elementos y de otros daños por más de mil cuatrocientos años, cuando fueron adquiridas por Joseph Smith. Los grabados sobre las planchas estaban en un idioma antiguo y la guarda de las mismas a través de los siglos se logró mediante el uso de una caja hecha de piedras unidas por cemento. Esa caja fue enterrada en un pequeño cerro conocido hoy como el Cerro de Cumorah.

Estos registros fueron mostrados primeramente a Joseph Smith en el año1823 por un personaje que se identificó a sí mismo como Moroni. Cuatro años después, tales grabados fueron confiados a Joseph Smith quien en ese entonces contaba con veinte años de edad. Tres años después y con un tiempo estimado de sesenta días tiempo de traducción, el Libro de Mormón fue publicado. A su publicación, Joseph Smith proclamó que el Libro de Mormón era “el libro más correcto que cualquier otro libro en la tierra” (Introducción- Libro de Mormón).

A unos cuarenta días antes del martirio del Profeta Joseph Smith, Josiah Quincy, un autor,  mas no miembro de la Iglesia Mormona, declaró: “Sin lugar a dudas, es improbable que en un futuro algún libro de texto, para uso de generaciones que aún no han nacido, se encontrará una pregunta que más o menos diga: ¿Qué personaje norteamericano del siglo diecinueve ha ejercido la más poderosas de las influencias sobre los destinos de sus conciudadanos?³ No es de extrañar que la respuesta a tal interrogación pudiera quedar así escrita: Joseph Smith, el Profeta y Vidente del Señor, quien ha hecho más, salvo Jesús,  por la salvación de los hombres en el mundo que jamás haya vivido en el mismo (D. y C. 135:3)

John Lloyd Stephens

Figura 1-2: “En 1839 el señor (John Lloyd) Stephens y (yo) hicimos Arreglos para hacer un viaje a América Central con miras a examinar el arte antiguo que se dice que existe en las densas selvas de esasRegiones tropicales” (Frederick Catherwood, en Incidents of Travel in Central America, Chiapas and Yucatán, v.p.). Aquí se muestra un dibujo por Catherwood de un elaborado edificio con adornos posteriores a la época del Libro de Mormón, en Uxmal, mismo que se encuentra en las tierras hacia el sur.

En el año 1841, apenas once años después de publicado el Libro de Mormón, Harper and Brothers publicó un libro escrito por John Lloyd Stephens sobre sus viajes a Centro América, Chiapas y Yucatán. Un artista, Frederick Catherwood, acompañó al escritor y realizó varios bocetos en papel de una serie de ruinas mayas,  ⁴  incluyendo las ruinas de Copán en Honduras, cerca de la frontera con Guatemala; las ruinas de Quirigua en Guatemala, las de Palenque en el Estado de  Chiapas cerca del Estado de Tabasco y las ruinas de Uxmal en el Estado de Yucatán, en la República Mexicana. El libro de Stephens estuvo en primer lugar en ventas y continúa en el mercado librero hoy en día, en sus dos volúmenes. ⁵

En ese entonces, Joseph Smith era Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y a la vez, editor del periódico de la Iglesia Times and Seasons. Hubo una declaración en el mismo que leía: “No sería una mala idea comparar las ciudades en ruinas del señor Stephens con aquellas del Libro de Mormón.” ⁶

Stephens viajó dentro del área geográfica que hoy se conoce como Mesoamérica, área donde los estudiosos del Libro de Mormón consideran que los sucesos del Nuevo Mundo enunciados en el Libro de Mormón tuvieron lugar.

Mesoamérica

Mesoamérica es esa área de tierra formada por el sur y el sureste de México y los países de Guatemala, El Salvador, Honduras y Belize. El término Mesoamérica también se refiere al periodo anterior a la conquista de México o al anterior al descubrimiento de América por Colón.

Por tanto, Mesoamérica tiene una referencia directa con la gran civilización en Medio-América durante los periodos pre-Colombinos. Las culturas Mesoamericanas datan desde aproximadamente de 2600 AC a 1500 DC. Las principales civilizaciones mesoamericanas que existieron durante la época del Libro de Mormón incluyen las tierras bajas y altas Mayas, la cultura Olmeca en las costas del Golfo de México, la Zapoteca en el corazón del valle Oaxaqueño y la Teotihuacana se centró en el Valle de México.

Hay catorce Estados en la República Mexicana que forman parte de esa Mesoamérica, a saber: México, Puebla, Morelos, Guerrero, Michoacán, Hidalgo, Tlaxcala, Veracruz, Oaxaca, Tabasco, Chiapas, Campeche, Yucatán y Quintana Roo. Los Estados de Oaxaca y Chiapas son los que tienen la población indígena más grande y Yucatán es aún un Estado con una infinidad de comunidades Mayas. Guatemala, con sus veintidós Departamentos (Estados), el más grande de ellos es Petén, y todos ellos forman la gran Mesoamérica, considerando que tanto Belize como Chiapas fueron parte de Guatemala.

La población de la República Mexicana sobrepasa a aquella de otros países que ahora forman parte de la antigua Mesoamérica. A partir del año 2008, el país excede a los ciento diez millones de habitantes. Guatemala cuenta con doce millones, aproximadamente, considerándose la mitad como nativos del país, quienes habitan en las costas y en la región montañosa de Guatemala.

La mayor parte de Mesoamérica se encuentra rodeada por agua. Tiene una muy variada topografía que va desde densas selvas, regiones montañosas, hasta las tierras bajas del trópico. La montaña más alta es el Pico de Orizaba, localizado a una altura de 18,000 pies sobre el nivel del mar, en el Estado de Veracruz, México. El área que circunda a Villahermosa, Tabasco, se encuentra a algunos pies bajo el nivel del mar.

Mesoamérica tiene un clima muy variado. La Ciudad de México, con una altitud de siete mil cuatrocientos pies, tiene una temperatura moderada entre sesenta y cinco y ochenta grados Farenheit. La Ciudad de Guatemala, a cuatro mil novecientos pies de altura, mantiene un clima ideal durante todo el año y seguido se le ha referido como la ciudad “de la eterna primavera”.

Las tierras bajas selváticas son calientes y húmedas, con una temporada de lluvias que generalmente va de Mayo a Octubre.

Los Nefitas

Los Nefitas fueron los que llevaron los registros del Libro de Mormón. El nombre Nefitas se deriva del nombre de un profeta del año seiscientos AC llamado Nefi quien emigró con su familia desde Jerusalén. Se nos deja en libertad para especular en cuanto quiénes en realidad fueron los Nefitas dentro de la complejidad del contexto Mesoamericano. Sin embargo, es de hacerse notar que en crónicas españolas del siglo dieciséis hacer referencia a los Toltecas, quienes fueron gentes que también llevaron registros y que fueron considerados como gente sabia y de ciencias.⁷ Dentro de toda probabilidad, los Nefitas fueron un pueblo que conocemos como el pueblo Maya y el Olmeca. Nefi declara que la gente que lo acompañó y fueron a la tierra de Nefi fueron aquellos que estaban de acuerdo en oír a la voz del Señor e ir al desierto o sea, a tierras o a una región no habitada.

Zarahemla fue el líder de los Mulekitas y aparentemente, el área donde vivieron fue llamada a honra de su nombre o de uno de sus descendientes con el mismo nombre, dado que esto fue una costumbre entre esos pueblos (ver Alma 6:7; ver también Ixtlilxóchitl: 22)  ⁸

Zarahemla, quien parece haber sido un descendiente de la tribu de Judá, aceptó el liderismo de Mosíah como rey del pueblo de Zarahemla. Mosíah fue un descendiente de la tribu de José. Como un resultado de esto, vemos en el Nuevo Mundo el cumplimiento parcial del sueño de José:

“Y soñó José un sueño, y lo contó a sus hermanos; y ellos llegaron a aborrecerle más todavía. Y él les dijo: Oíd ahora este sueño que he soñado: 
 He aquí que atábamos manojos en medio del campo, y he aquí que mi manojo se levantaba y estaba derecho, y que vuestros manojos estaban alrededor y se inclinaban  al mío. Le respondieron sus hermanos: ¿Reinarás tú sobre nosotros, o señorearás sobre nosotros? Y le aborrecieron aun más a causa de sus sueños y sus palabras.” 

Génesis 37: 5-8

El cumplimiento literal del sueño de José se realizó algunos años después cuando sus hermanos

Se dirigieron a Egipto en busca de alimento y se inclinaron ante él dado su investidura como gobernador de Egipto. Vivimos hoy en día cuando la tribu de José, por medio de Efraín, ha tomado su papel de líder en la preparación de todas las cosas referentes a la  Segunda Venida del Señor.

El evento de la unión de Mosíah con el pueblo de Zarahemla, ilustra un cumplimiento parcial del sueño de José, en cuanto que a José se le dijo que sus ramas “irían más allá del muro…hasta los límites de los collados eternos” (Génesis 49:22,26). Lehí e Ismael, descendientes de José, vinieron al Nuevo Mundo en cumplimiento de la profecía, y sus descendientes, empezando con Mosíah, reinaron sobre Judá, a través de Mulek, en los próximos cien años.

Cuando Zarahemla contó oralmente la historia de su pueblo, también contó pare de la historia de los Jareditas. Zarahemla y su pueblo habían vivido en el área de los Jareditas y viajaron al desierto del sur donde Mosíah los descubrió (Alma 22:31). Bien pudieron los Mulekitas, o al menos una rama de ellos, vivido entre los Jareditas desde el tiempo de la llegada de los Mulekitas al Nuevo Mundo en el siglo sexto AC, hasta su destrucción, estimada entre los años cuatrocientos y doscientos cincuenta antes de Jesucristo. (Ver Omni 1:15-22; Alma 22: 30-31).

Jareditas

La raza madre de las culturas del Libro de Mormón es llamada los Jareditas. Donde primero leemos de ellos es en el libro de Omni, donde también leemos ahí sobre el pueblo de Zarahemla:       

“Y acaeció que en los días de Mosíah se le trajo una piedra grande con grabados; y el interpreto los grabados por el don y el poder de dios. Y relataban la historia de un tal coriántumr y la matanza de su pueblo. Y el pueblo de Zarahemla descubrió a Coriántumr; y vivió con ellos por el término de nueve lunas. También relataban algunas palabras acerca de los padres Coriántumr. Y sus primeros padres vinieron de la gran torre, en la ocasión en que el señor confundió el lenguaje del pueblo; y el rigor del señor cayó sobre ellos, de acuerdo con sus juicios, que son justos; y sus huesos se hallan esparcidos en la tierra del norte.”  Omni 1:20-22

Así, durante los días del Rey Mosíah, en el tiempo en que vivía en la tierra de Zarahemla, se le trajo una piedra de gran tamaño. La piedra hacía referencia a los Jareditas y explicaba cómo su idioma había sido confundido en la Torre de Babel. Ellos cruzaron el mar y fueron llevados a la tierra prometida.

Como en el año 121 AC, un Nefita de nombre Limhi, que vivía en la tierra de Nefi, envió una expedición integrada por cuarenta y tres hombres para intentar localizar la tierra de Zarahemla. No la encontraron. Sin embargo, encontraron los restos de una civilización antigua que llamamos Jareditas. La expedición de Limhi también descubrió veinticuatro planchas de oro (hojas de oro) con grabados y las llevaron a la tierra de Nefi (ver Mosíah 8:7-11). Guiados por Ammón, un descendiente de Zarahemla, Limhi y su pueblo viajaron a la tierra de Zarahemla. El Rey Mosíah, el nieto del Mosíah arriba mencionado, aparentemente tradujo las veinticuatro planchas (ver Mosíah 22:11-14).

Después de quinientos años, Moroni, el hijo de Mormón, compendió la traducción hecha por el Rey Mosíah. Este es el compendio que hoy tenemos en el Libro de Mormón; se le conoce Comcel libro de Ether. Consiste de treinta y siete páginas en la versión en español del Libro de Mormón.

Los Jareditas desarrollaron una civilización en el Nuevo Mundo un tanto masiva que va, aproximadamente, del 2600 AC al 300 AC. (Ver el capítulo 3, En Busca de Fechas; comentarios sobre fechas.). Los Jareditas tuvieron una gran influencia tanto sobre los Mulekitas como sobre los Nefitas. Muchos nombres Mulekitas son de origen Jaredita, tales como Coriántumr y Moriantón. Alma el Nefita, hijo de Alma, les dio a dos de sus hijos nombres Jareditas- Shiblón y Coriantón. Aún en nuestros días en la sociedad Mesoamericana, algunos nombres han sobrevivido algunos siglos, nombres tales como Shule (Xul), Com y Kish, representados en las culturas Mayas y en grabados en piedra de Guatemala, de Chiapas y de Yucatán.

El idioma hablado de los Jareditas posiblemente fue hablado tanto por los Mulekitas como por los Nefitas. Cuando los colonizadores guiados por Lehí, así como los de Mulek llegaron a la tierra prometida, los Jareditas los sobrepasaban en número significativamente. Tanto los Nefitas y los Mulekitas vivieron simultáneamente con los Jareditas durante trescientos años aproximadamente, después de lo cual la parte principal del reino Jaredita se desintegró. (Ver Ether 14-15).

Mormón (Jaguar de las Montañas)

Mormón vivió en el siglo cuarto AC y, de acuerdo con lo que conjeturamos del Libro de Mormón, él vivió en las tierras hacia el norte. Dijo que su padre lo había guiado por las advertencias y las revelaciones de Dios (ver 2Nefi 5:5-9), y Jacob comenta que el emplearía el nombre de “Nefitas” al referirse a las gentes simpatizantes de  Nefi. (Ver Jacob 1:14).

Los Nefitas vivieron en varias áreas geográficas y culturales desde 586 AC a 385 DC, aproximadamente. Mormón, quien escribió o compiló la mayor parte del Libro de Mormón fue descendiente de Nefi, tal y como lo fue Moroni, hijo de Mormón.

Lamanitas

El término Lamanitas se emplea para describir a un pueblo que se volvieron seguidores de uno de los personajes del Libro de Mormón llamado Lamán. La civilización Lamanita tuvo sus inicios en el año 586 AC; aproximadamente. Se tornaron en los enemigos a muerte de los Nefitas. Lamán era el hermano mayor de Nefi, quien perdió sus derechos para gobernar. Lamán desarrolló un odio continuo entre los Lamanitas y los Nefitas, tema que se perpetúa a lo largo del Libro de Mormón. En esencia, los Nefitas y los Lamanitas eran Mayas, que solamente se distinguieron por su lealtad y por su ubicación.

La cultura Lamanita continuó después de la conclusión del Libro de Mormón y esa nación parece ser la precursora de la misma gente que  hoy en día se le conoce como Mayas, sugiriendo así que la parte más grande del Preclásico  Maya (600 AC-250DC) que habitaba al sur y al este del Istmo de Tehuantepéc pudieron estar bajo el liderismo de los Lamanitas. Tal observación también sugiere que los pueblos del Maya Clásico (250DC-900) fueron también gobernados por los Lamanitas, o como se verá más adelante, quizá se encontraron bajo el control de jerarquía Mulekita.

Mulekitas

La primera referencia sobre un grupo de pueblos que los conocemos como Mulekitas es en el Libro de Omni. Los Mulekitas salieron de Jerusalén en el tiempo del cautiverio de los judíos por los babilonios en 586 AC. El libro 2 Reyes en la Biblia nos informa que Sedequías, un rey de los judíos presenció la ejecución de sus hijos, quienes eran herederos al trono Judío. Los babilonios sacaron los ojos de Sedequías, permitiéndole ver los últimos sucesos que fueron las ejecuciones de sus hijos: “Degollaron a los hijos de Sedequías en presencia suya, y a Sedequías le sacaron los ojos, y atado con cadenas lo llevaron a Babilonia.”  (2 Reyes 25:7).

Donde leemos en primer término sobre Mulek es en el libro de Mosíah. Mulek fue hijo de Sedequías (ver Mosíah 25:2; Helamán 6:10,21). Posiblemente Mulek era un infante o todavía no nacía cuando sus hermanos fueron asesinados cuando los Babilonios destruyeron Jerusalén. Mulek y su grupo posiblemente fueron traídos a las Américas por navegantes Fenicios. El libro de Helamán establece que el Señor trajo a “Lehí a la tierra del sur y a  Mulek a la tierra del norte” (Helamán 6:10). Lo más probable fue que los Mulekitas vivieron en ambos lados del estrecho cuello de tierra.

Entre 200 AC y 180 AC, Mosíah, quien vivió en la tierra de Nefi, guió a un grupo de justos Nefitas desde la tierra de Nefi a la tierra de Zarahemla – donde Mosíah descubrió al pueblo de Zarahemla: “He aquí, soy Amalekí, hijo de Abinadom. He aquí, os hablaré algo concerniente a Mosíah, que fue hecho rey de la tierra de Zarahemla; pues he aquí, le advirtió el Señor que huyera de la tierra de Nefi…” tierra que da al sur, aún a la tierra de Zarahemla, cuando Mormón contaba con once años de edad (ver Mormón 1:6). La tierra de Zarahemla estaba hacia el sur. Mormón tenía dieciséis años cuando fue designado a comandar los ejércitos Nefitas. Esto fue en el año 327-328 DC. Por tanto, Mormón nació en el año 311 o 312 DC. He aquí sus logros:

Evento—Año—Edad--Referencia

Nació circa 311 DC ---

Un niño serio - 321DC – 10 - Mormón 1:2

Fue a Zarahemla – 322 DC- 11 - Mormón 1:6

Tuvo una visión, vio a Cristo – 326 DC-15- Mormón 1:15

Lidereó al ejercito Nefita- 327-328 DC- 16- Mormón 2:2

Empezó a escribir la historia Nefita circa 335 DC – 24- Mormón 1:3; 2:17

Predicó el evangelio circa 360 DC- 49- Mormón 3:2

Rehusó liderear al ejercito- 362 DC- 51- Mormón 3:16

Cambió de lugar todos los registros- Circa 375 DC- 64- Mormón 4:23

Lidereó de nuevo al ejercito Nefita- Circa 375 DC- 64- Mormón 5:1

Entregó los registros a Moroni-Circa 385 DC- 74- Mormón 6:6

Escondió los registros en Cumorah- Circa 385 DC- 74- Mormón 6:6

Batalla final- 385 DC- 74- Mormón 6

Mormón escribe- Circa 385 DC- 74- Mormón 7

Muerto por los Lamanitas- Circa 385 DC- 74- Mormón 8:3

De evidencias encontradas en los últimos años, podemos cómodamente identificar a Mormón como un Maya. Derivado del Libro de Mormón y de la arqueología y geografía Mesoamericana, podemos asegurar que Mormón pasó la mayor parte de su vida en la parte norte del Istmo de Tehuantepec, o cerca del lugar arqueológico de San Lorenzo, Veracruz y cerca de la moderna ciudad de Minatitlán, Veracruz. MORMÓN es un nombre Maya que puede ser traducido como “jaguar de las montañas.”

La sílaba mor en el idioma Chorti Maya significa “cerro” o “cresta de la montaña”, esto es, la misma connotación que da el Libro de Mormón; y la sílaba mon se asocia con lo salvaje o silvestre o con la ferocidad de los animales en el Libro de Mormón. Por ejemplo: Mormón recibió su nombre de su padre quien fue llamado así por las aguas de Mormón, que se localizaban en un área salvaje e inhóspita que estaba “infestada, en ciertas temporadas, de animales salvajes” (Mosíah 18:4).

El término Tehuantepéc en Náhuatl (Azteca) lleva el mismo significado. Tepec significa “cerro o inhóspito,” y tehuan o tecuani significa “bestias salvajes.” Estos significados son consistentes con otros nombres en Náhuatl, tales como Coyotepec (cerro del coyote), Chapultepec (cerro del chapulín). El desierto (área salvaje, inhóspita y no necesariamente desértica) de Tehuantepéc se localiza en la misma área propuesta como Hermounts en el Libro de Mormón: “…y era esa parte del yermo que estaba infestada de animales salvajes y voraces.) (Alma 2:37). Dado que el majestuoso jaguar es el más salvaje de los animales feroces, nos tomamos la libertad de referirnos a Mormón como “El Jaguar de las Montañas”.

Moroni (Montaña Antigua)

Los últimos veintisiete capítulos del Libro de Mormón fueron ya escritos o compilados por Moroni. Estos capítulos son (1) Mormón 8-9; (2) el libro de Ether, que contiene el compendio de los anales del linaje de Jared; y (3) el libro de Moroni. Como nombre, Moroni en el idioma Chorti Maya significa “montaña antigua.”  Así como su padre, Mormón, Moroni ha de haber vivido en las tierras del norte, durante los primeros años de su vida. La batalla final entre Nefitas y Lamanitas fue peleada alrededor de 385 DC, tiempo durante el cual Moroni se desempeñó como cabeza de un ejército de diez mil (ver Mormón 6; 12).

Moroni compendió los anales de una civilización antigua a la que se refiere como los Jareditas. Él declara: “Y ahora yo, Moroni, procedo a hacer una relación de esos antiguos habitantes que fueron destruidos por la mano del Señor  sobre la superficie de este país del norte.” Léase que “país del norte” se refiere al área donde los Jareditas vivieron y es la misma área donde Mormón, Moroni y los batalladores e inicuos Nefitas del siglo cuarto DC vivieron hasta que los Lamanitas destruyeron completamente a la nación Nefita. Tanto Mormón como Moroni vivieron durante la primera parte del Periodo Clásico Mesoamericano.

Figura 1-6: La bestia más feroz y más hermosa de Mesoamérica es el jaguar. El nombre Mormón se asocia con montañas y bestias salvajes tanto en Náhuatl como en Maya, así como en el Libro de Mormón. Alma se refiere a las aguas de Mormón

como  cercanas a los bosques de Mormón y que “a veces, o sea, por estaciones, estaba infestado de animales salvajes.” (Mosíah 18:4,30).

Lo siguiente representa una síntesis de la vida de Moroni:

Evento – Año – Edad – Referencia

Nació circa 350 DC-----

Vio a Cristo circa 365DC – 15- Ether 12:39

Cabeza de la iglesia circa 375DC – circa 25 – Moroni 8:2

Lidereó a ejército de diez mil en batalla final – 385 DC – circa 35 – Mormón 6:12

Compiló los antiguos registros del linaje de Jared – circa 385-400 DC – circa 35-40 – Ether 1:1

No negaría a Cristo- circa 385-400 DC- circa 35-40 – Moroni 1:3

Viajó por veintiún años desde su tierra hasta Nueva York- circa 400-421 DC – circa 40-61- Moroni 10:1.

Ocultó los escritos en un cerro de Nueva York – circa 421DC- circa 61- Moroni 10:2

Murió 421 DC- circa 61 –

Como ser resurrecto, Moroni confió los registros a José Smith en Septiembre 22 de 1827 (ver José Smith-Historia 1:59).

La Evidencia Arqueológica y El Libro de Mormón

Desde que el Libro de Mormón salió a la luz en 1830, se ha venido desarrollando un considerable diálogo sobre el libro; tanto apoyando como criticando la publicación. Los críticos del Libro de Mormón han configurado  toda clase de maldades para desacreditar su validez. Aquellos que lo apoyan, por otra parte, han llevado a cabo una considerable  investigación para probar que el Libro de Mormón es una historia verdadera.

La carga de la prueba no descansa sobre la arqueología en lo que se refiere a lo histórico o a su veracidad. Más bien, al realizar una investigación concienzuda sobre la geografía de Mesoamérica, de los idiomas nativos, las tradiciones antiguas y de las tradiciones locales de los nativos, podremos obtener un profundo entendimiento de los pueblos a que alude el Libro de Mormón. Los descubrimientos arqueológicos no son más prueba de la veracidad del Libro de Mormón que lo que puede ser la veracidad del mormonismo por medio de la restauración de las antiguas casas de Nauvoo, Illinois. De hecho, el Libro de Mormón no es un libro de historia. Tampoco es un libro histórico o geográfico de Mesoamérica como tampoco es Doctrina y Convenios un libro geográfico o histórico sobre los Estados Unidos.

La veracidad que buscamos del Libro de Mormón es espiritual, cuya prueba doctrinal nos llega de dos maneras:

1.- Aplicando la medicina espiritual que en el mismo se contiene, “…hasta

 experimentar con mis palabras, y ejercitáis un poco de fe…” (Alma 32:27).

2.- Buscando la confirmación de la misma fuente que proporcionó la doctrina espiritual en primer lugar: “…y si pedís con un corazón sincero, con verdadera intención, teniendo fe en Cristo, él os manifestará la verdad de ellas por el poder del Espíritu Santo;…” (Moroni 10:4).

Concluyendo, el Libro de Mormón es “un registro de pueblos caídos” (D&C 20:9). Su intención es convencer “al Judío y al Gentil que Jesús es el Cristo” (Libro de Mormón- Página inicial).

El Valor de la Investigación sobre el Libro de Mormón

Si establecemos, primero, que el Libro de Mormón no es un estudio geográfico de Mesoamérica ni un análisis histórico, y segundo, que lo que se descubra ni admite o niega al Libro de Mormón, entonces nos podremos preguntar: Entonces, cuál es el valor de la investigación sobre el Libro de Mormón? La respuesta es muy sencilla. Como ya quedó establecido, mientras más conozcamos y entendamos la cultura, el idioma, la historia y la geografía que envuelve al Libro de Mormón, mejor entenderemos a este. Además, el mensaje espiritual que del mismo emana, es reforzado conforme entendemos esos conceptos dentro de los que se desarrolla el Libro de Mormón.

Derivado de nuestra experiencia personal, sabemos que nuestro entendimiento y motivación para el estudio de la Biblia aumenta conforme caminamos por el Monte de los Olivos o navegamos en el Mar de Galilea. Así mismo, nuestros corazones son tocados y nuestros pensamientos son iluminados en lo que respecta a la historia del evangelio restaurado cuando nos paramos en la Arboleda Sagrada o cuando meditamos los hechos en Carthage. Estas mismas experiencias nos esperan en lo que concierne al Libro de Mormón cuando una investigación adecuada nos apunta hacia una dirección más segura.

Se les ha prometido a los Santos de los Últimos Días que si estudian y escudriñan el Libro de Mormón, su comprensión sobre el mismo aumentará. El décimotercer presidente, Ezra Taft Benson declaró: “Les bendigo con un mayor entendimiento del Libro de Mormón. Les prometo que de este momento en adelante, si bebemos de sus páginas y vivimos conforme a sus preceptos, Dios verterá sobre cada hijo de Zión y de la Iglesia una bendición hasta ahora desconocida.” ⁹

Una Declaración Sobre la Geografía del Libro de Mormón

La mayor parte de la literatura actual apoya la idea de que el corazón de la cultura del Libro de Mormón se encuentra localizada en el área llamada Mesoamérica. La justificación de esto se origina en lo siguiente:

Idioma. El Libro de Mormón fue escrito durante el periodo aproximado de 600 AC a 421 DC.     Durante este periodo de mil años, donde existía un idioma fonético escrito fue descubierto encajado en los confines de una adelantada civilización en las áreas a ambos lados del Istmo de Tehuantepec en Mesoamérica.

Arqueología. El Libro de Mormón habla de muchas ciudades construidas durante un largo periodo. La cultura Jaredita comprende el periodo alrededor de 2600 AC a 300 DC. Los periodos referidos a los Lamanitas-Nefitas y a los Mulekitas-Nefitas se registran en 600 AC a 400 DC. La cultura Lamanita continuó después de 400 DC. El único lugar donde las culturas y los centros de población reúnen estos requisitos es en Mesoamérica.

Tradición.

La tradición Mesoamericana hace referencia a muchas identidades culturales, incluyendo la llegada de los primeros pobladores provenientes de la gran torre y de relatos de un dios blanco conocido como Quetzalcóatl. Las tradiciones orales y escritas junto con  los patrones culturales de hoy día que emergen de Mesoamérica, son un reflejo de aquellos emanados del Libro de Mormón.

Geografía. La geografía del Libro de Mormón es única. No sólo debe de incluir un estudio de las montañas, tierras, aguas, rutas comerciales, en fin, sino también debe de incluir direcciones, distancias y paralelos culturales y de idioma. El mapa de Mesoamérica concuerda al detalle con los criterios plasmados en el Libro de Mormón.

Cualquier estudio de la geografía del Libro de Mormón debe apegarse estrictamente a dos criterios:

1.- Debemos de tomar al Libro de Mormón en su valor aparente; que denota. Alterar sus direcciones geográficas como lo sugiere alguna literatura referente al Libro de Mormón, o al hablar de distancias increíbles, no como lo señala la tradición, es inaceptable.

2.- Debemos estar dispuestos a aceptar la existencia de mapas en su valor prima facie. Poner agua donde no existe hoy día, crear un istmo donde no existe, o alterar direcciones en los mapas, solamente confunde el tema y no ayuda en la resolución del problema. Sin embargo, siguiendo específicamente tanto los mapas de Mesoamérica como al Libro de Mormón, encontramos correlaciones geográficas altamente impresionantes.

La Figura 1-7 ilustra los centros de población que existieron en el continente americano durante el periodo en que se desarrolló la historia del Libro de Mormón. Este periodo es referido como Preclásico y data aproximadamente de 2600 AC a 250 DC. Los centros de población se encuentran bien definidos en cuanto que  sus culturas estaban tan avanzadas al grado de que sus templos, restos de cerámica y otros artefactos pueden ser perfectamente identificados y fechados.

Se hace notar que un estimado noventa porciento de los centros de población durante el periodo del Libro de Mormón se localizan en el área llamada Mesoamérica. ¹⁰

Preguntas Frecuentes

En donde se estime conveniente, dentro del desarrollo del presente texto, Explorando las Tierras del Libro de Mormón,

 preguntaremos y daremos respuesta a las preguntas que más frecuentemente hacen los integrantes de los viajes organizados a las tierras de Mesoamérica.

Pregunta:

¿Cómo es que se propones crear un mapa confiable del Libro de Mormón cuando “ Y así quedó desfigurada la superficie de toda la tierra…” a la muerte de Cristo .- (ver 3 Nefi 8:17 )

Respuesta:

Aún cuan grande fue la destrucción, no se alteraron las fronteras geográficas. Los escritores del Libro de Mormón emplearon los mismos términos para describir la tierra antes y después de la destrucción.

Por ejemplo, Moroni, quien compendió los registros de la predestrucción Jaredita, dijo que “…el ejército de Coriántumr plantó sus tiendas junto al cerro de Rama; y era el mismo cerro en donde mi padre Mormón ocultó los anales…” (Ether 15:11). Las tierras al sur, las tierras al norte, el angosto cuello de tierra, la tierra de Nefi y la tierra de Zarahemla son otros lugares geográficos mencionados antes y después de la destrucción. Es más, los lugares arqueológicos que datan con anterioridad a la gran destrucción, demuestran evidencias de destrucción, mas no muestran evidencias de algún cambio geográfico. Finalmente, el Libro de Mormón en sí deja claro que la destrucción no distorsionó la geografía de la tierra: “…Y se integró la tierra otra vez, y se afirmó.” (3 Nefi 10:10).

Mesoamerica

Sudamérica

Norteamérica

Se estima en un noventa porciento los sitios arqueológicos en existencia durante el periodo del Libro de Mormón se encontraban en Mesoamérica. De un diez a un quince porciento de los sitios arqueológicos, en Sudamérica (Perú y Bolivia). Menos de un uno porciento en Norteamérica. (ver la figura 1-7).

Realmente, es a través de la investigación arqueológica lo que nos permite hoy día, recabar información correcta  de algunas ciudades cubiertas ya de tierra o de agua que datan a la época del Libro de Mormón.

Pregunta:

No debemos de preocuparnos con los sitios geográficos  del Libro de Mormón, pues el Señor  revelará esa información cuando Él así lo considere. No es esto Correcto?

Respuesta:

Sí, así es. Él ha revelado y continuará revelando tal información cuando esté listo para hacerlo. Sin embargo, será una aseveración mejor puede ser que Él nos  revelará mayor información cuando nosotros estemos listos para recibirla. Él nos ha desafiado a estudiar las cosas en nuestras mentes y preguntar si son las correctas (ver D&C 9:8). Sabemos que si seguimos su consejo, aprenderemos muchas cosas sobre el Libro de Mormón que presentemente desconocemos.

Pregunta:

Lo arriba enunciado sugiere un área geográfica mucho más limitada  para ubicar históricamente al Libro de Mormón, de lo que tradicionalmente se ha venido proponiendo. ¿Cuál es la justificación de tal propuesta?

Respuesta:

La justificación de esta propuesta es la esencia de la segunda edición de este texto, Explorando las Tierras del Libro de Mormón. Para entender tal justificación, se le conmina a leer todo el Libro de Mormón para que después, usted mismo, juzgue si un área limitada del Libro de Mormón tiene validéz.

Colocamos al principio la perspectiva del área geográfica limitada, por lo que proponemos que la mayoría de los sucesos que leemos en el Libro de Mormón tuvieron lugar en el área geográfica conocida como Mesoamérica.

 Bibliografía

1. Milton R. Hunter y Thomas Stuart Ferguson, Ancient America and the Book of Mormon (Oakland, Calif. Kolob Book Company, 1950)

2.  Información obtenida de la página de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.-www.lds.org.Abril 29,2003.

3. Josiah Quincy,” Joseph Smith at Nauvoo,” Figures of the Past from The Leaves of Old Journals (Boston: Roberts Brothers, 1883), 376.

4. Es común que el término Maya se refiera al idioma y a su escritura, así como a los demás aspectos del pueblo Maya, incluyendo su arqueología. A través de todo el texto de Exploring the Lands of the Book of Mormon, la palabra Maya se emplea en todos los casos. Lo anterior para que el lector lo tome en cuenta.

5. John Lloyd Stephens, Incidents of Travel in Central America, Chiapas and Yucatan, 2 Vols. (New York,  Dover Publications, 1969)

6.  Times and Seasons 3:9

7. Bernardino de Sahagún.- Historia General de las Cosas de la Nueva España: Códice Florentino, ed. y trans.   Arthur O. Anderson y Charles E. Dibble. 12 vols. (Santa Fe, N.M.- The School of American Research and the University of Utah, 1950 ) 10:167-97.

8.  A través de todo este texto, las  referencias a los escritos de Ixtlilxóchitl se refieren al capítulo 11, “Fernando de Alva Ixtlilxóchitl,” y a sus   correspondientes versículos en sus escritos.

9. Ezra Taft Benson. “A Sacred  Responsibility,”     Ensign, Mayo 1986,78.